Uaxactún es una comunidad con más de 110 años de historia, ubicada en el corazón de la Reserva de la Biosfera Maya, a 96 km de la ciudad de Flores y 23 km al norte del Parque Nacional Tikal. Esta aldea de aproximadamente 770 habitantes se ha convertido en un modelo de conservación, con sus habitantes como aliados esenciales para la protección de la biodiversidad.
Desde el año 2000, los habitantes de Uaxactún administran la mayor concesión comunitaria de Guatemala, que abarca 83,558 hectáreas, a través de la Sociedad Civil OMYC, bajo la supervisión del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP) del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP). Esta concesión permite el aprovechamiento sostenible de recursos maderables y no maderables, como el Xate (Chamaedorea spp.), Chicle (Manilkara zapota), Pimienta (Pimienta dioica) y Ramón (Brossimium alicastrum).
Uaxactún es pionera en iniciativas de conservación comunitaria, habiendo implementado proyectos replicados en toda la Reserva de la Biosfera Maya. Entre estos se destacan los patrullajes de control y vigilancia SMART para proteger la biodiversidad y prevenir actividades ilegales, además de talleres de carpintería y programas de capacitación en oficios y educación que fortalecen las capacidades locales. Asimismo, Uaxactún fue la primera comunidad en firmar un Acuerdo de Conservación, que incluye incentivos económicos y asistencia técnica a cambio de acciones concretas de conservación, tales como el control de incendios y la gestión sostenible del Xate, incluyendo la siembra de más de 100,000 plantas de esta especie, con una tasa de supervivencia superior al 90%.
Gracias al compromiso comunitario, Uaxactún ha logrado grandes avances, como la incorporación de 100,000 nuevas plantas de Xate en el bosque, la re-zonificación del área agrícola dentro de la concesión y el fortalecimiento de capacidades administrativas y financieras mediante auditorías externas y el liderazgo de las autoridades locales del COCODE y OMYC. Además, más de 250 personas han sido beneficiadas directamente por el incentivo de calidad en la recolección de Xate.
Dentro del territorio concesionado se encuentra el sitio arqueológico de Uaxactún, un tesoro del período preclásico maya que incluye el "Templo de los Mascarones" y un conjunto de ocho grupos estructurales (A-H). Estos grupos, separados por una pista de aterrizaje, ofrecen un testimonio único del legado cultural Maya, que la comunidad cuida y protege como parte de su patrimonio.
A pesar de estos éxitos, Uaxactún enfrenta grandes retos, como asegurar la sostenibilidad financiera y técnica para la gestión forestal y mejorar continuamente su sistema de control y vigilancia ante amenazas como la deforestación y los incendios. Uaxactún es un ejemplo inspirador de cómo las comunidades pueden liderar la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales, preservando tanto su patrimonio natural como cultural para las generaciones futuras.
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