El Programa Marino de WCS tiene como objetivo principal conservar especies y paisajes vulnerables en la zona costera y marina del Pacífico, promoviendo medios de vida sostenibles para las comunidades locales. Iniciado en 2017, este programa se dedica a preservar la biodiversidad del Pacífico con un enfoque en la sostenibilidad, alineándose con la legislación nacional y respetando la institucionalidad ambiental del país. Además, apoya el cumplimiento de compromisos internacionales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Marco Global de Biodiversidad y políticas nacionales como la Política Nacional de Diversidad Biológica, las Contribuciones Nacionalmente Determinadas y la Política Marítima Nacional 2023-2043.
Nuestra estrategia para los próximos cinco años se articula en torno a cuatro pilares clave. Colaboramos con el gobierno en la promoción de la Agenda Marina, liderada por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), participando en la elaboración de estudios técnicos, la promoción de áreas protegidas marino-costeras y el impulso de iniciativas legislativas. Además, nos enfocamos en la conservación de especies amenazadas, cruciales tanto para la ecología como para los medios de vida locales, mediante el monitoreo biológico participativo en desembarques pesqueros, que nos permite analizar poblaciones y evaluar su vulnerabilidad.
Implementamos proyectos piloto que fortalecen la gobernanza local y las asociaciones comunitarias, promoviendo la inclusión de manglares en programas de protección y restauración. También llevamos a cabo caracterizaciones de la pesca artesanal y capacitamos a las comunidades en ciencia ciudadana para la identificación de biodiversidad. En un enfoque más transversal, fortalecemos la colaboración institucional con CONAP, DIPESCA e INAB mediante capacitaciones en el uso de la herramienta SMART, mejorando así el monitoreo, control y vigilancia en áreas clave.
Entre los logros destacados del programa se encuentra el apoyo en el impulso de la Agenda Marina mediante estudios técnicos para áreas como Tiquisate-Tecojate, Tulate-Churirín-Chiquistepeque y la Reserva de Biosfera Marina del Pacífico. También hemos mejorado estudios técnicos de áreas como Sipacate-Naranjo, Hawaii, Manchón-Guamuchal y Las Lisas, contribuyendo al ordenamiento pesquero a través de mesas de gobernanza y mesas técnicas. Se han identificado Áreas de Importancia para Tiburones y Rayas en el Pacífico (ISRA), y se han monitoreado pesquerías en puntos clave del Pacífico, apoyando la ordenación pesquera y la identificación de zonas de recuperación.
Hemos generado datos poblacionales base para aves playeras en la ruta migratoria del Pacífico, en colaboración con WCS-Beringia, y desarrollado campañas de sensibilización marino-costera junto con CONAP. La implementación de la herramienta SMART para control y vigilancia se ha llevado a cabo en colaboración con socios en el Pacífico, apoyando también a Mesas Locales de Mangle en Nueva Concepción, Champerico y Tiquisate. Además, hemos restaurado ecosistemas de manglar en Iztapa, Nueva Concepción y Champerico, y realizado capacitaciones en el uso y manejo de SMART en las regiones Sur Oriente y Costa Sur del CONAP.
Entre otras acciones, hemos realizado patrullajes de rutina en el Canal de Chiquimulilla y áreas de conservación del Pacífico, junto con INAB, CONAP, ARCAS y CECON. También hemos llevado a cabo capacitaciones para la identificación de tiburones y rayas del Pacífico, así como para la atención a megafauna marina varada o capturada incidentalmente.