Desde 2009, WCS estableció una alianza con el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) para implementar el modelo de Acuerdos de Conservación en la Reserva de Biosfera Maya (RBM). Este modelo de incentivos, desarrollado originalmente por Conservación Internacional (CI) y adaptado por WCS para Guatemala, ha sido clave en la preservación de la biodiversidad y los recursos naturales de la región.

En colaboración con CONAP, grupos comunitarios organizados e instituciones de la sociedad civil, WCS ha desarrollado acuerdos de conservación que se adaptan a las necesidades y circunstancias particulares de cada comunidad.

• El primer acuerdo se firmó en 2009 con la comunidad de Uaxactún, y ha sido un modelo de conservación comunitaria desde entonces. En 2010, se firmó un segundo acuerdo con la comunidad de Paso Caballos, el cual sigue vigente. Ambos acuerdos han contado con el apoyo continuo de WCS, que proporciona asistencia técnica y financiera para su ejecución.
• En 2012, se firmó un tercer Acuerdo de Conservación con la Comunidad de Carmelita, el cual estuvo activo durante dos años (2012-2014), siendo implementado por la Asociación Balam con el apoyo financiero de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco y Fundación Pacunam.
• Un cuarto Acuerdo, firmado en 2015, involucró a las comunidades de Corozal y BioItzá, junto con Fundación Propetén. Este acuerdo es significativo por su enfoque en un paisaje compartido, beneficiando a 30,010 hectáreas y siendo apoyado por la iniciativa Darwin. Este acuerdo ha sido renovado para una segunda fase con fondos de Conservación Internacional. El Acuerdo más reciente fue firmado en marzo de 2017 con la comunidad de San Miguel, ubicada en la zona de Usos Múltiples de la RBM. Este acuerdo, apoyado por Overbrook, involucra a la comunidad de San Miguel, WCS y testigos de honor, consolidando un compromiso continuo con la conservación en la región.

Uaxactún

Uaxactún es una aldea con una concesión de 83,558.46 hectáreas, dedicada a la extracción sostenible de recursos no maderables como xate, chicle y pimienta. Esta comunidad fue la primera en firmar un Acuerdo de Conservación, recibiendo incentivos y asistencia técnica a cambio de desarrollar actividades de conservación específicas, como la adopción de un sistema de extracción sostenible para el xate, la implementación de planes de control y vigilancia, y la prevención de incendios. Entre los logros destacan la re-zonificación del área agrícola, el manejo y protección mejorada de 81,000 hectáreas, la incorporación de 200,000 nuevas plantas de xate con una alta tasa de sobrevivencia, y el fortalecimiento de las capacidades administrativas y financieras de las autoridades locales y la entidad responsable del manejo de la concesión (OMYC).

Paso Caballos

Paso Caballos, una comunidad indígena Q'eqchí, es un punto clave de entrada al Parque Nacional Laguna del Tigre y concesiones forestales aledañas. En 2010, WCS firmó el segundo Acuerdo de Conservación con esta comunidad, bajo el cual se comprometieron a mantener un estricto control de las quemas agrícolas, regular la migración, y prohibir el asentamiento de nuevas personas y la cría de ganado vacuno. A cambio, la comunidad recibe fortalecimiento y asistencia técnica para sus autoridades locales, así como mejoras en la infraestructura educativa y de salud. Entre los logros más importantes se destacan la mejora en la relación con las autoridades de gobierno, un control interno efectivo durante las épocas de quemas agrícolas, y la ausencia de ganado vacuno en la comunidad.

Desafíos de conservación
Entre los retos continuos se encuentran el fortalecimiento de la organización comunitaria para el control y protección durante la época seca, así como el control de la inmigración de personas a la comunidad. Además, dada su rápida expansión, es crucial mejorar los servicios de educación y salud para los niños y jóvenes, así como diversificar las actividades económicas hacia prácticas productivas amigables con el ambiente.